Галапагосские острова

Галапагосские острова (Galápagos) – это небольшой архипелаг, который находится в Тихом океане. Искать Галапагосские острова на карте мира вам следует искать около побережья Эквадора. Этот архипелаг имеет действительно небольшие размеры: он состоит из 13 островов, имеющих вулканическое происхождение, 6 небольших островов и примерно сотни скал.

Если вы желаете провести незабываемый отпуск и мечтаете об экзотике – то это место подойдет вам идеально.

История

История этих островов очень бедна на яркие события. Они были случайно открыты в XVI веке, испанским кораблем, который направлялся из Панамы в Перу, но во время пути сбился с курса. Именно тогда острова и получили свое название. На островах в больших количествах водились гигантские черепахи, форма панциря которых показалась испанским матросам похожим на седло (в Испании их называли галопаго). Так острова и стали Галапагосскими. В Эквадоре существует легенда, что инки, задолго до испанских моряков плавали на острова. Испанцы считали эти острова зачарованными. Из-за частых туманов и сильных течений морякам было трудно найти их. Из-за туманов архипелаг можно было не заметить даже с близкого расстояния.

Острова не заинтересовали испанцев, да и добраться из-за сильных океанских течений на них было довольно сложно. В XVII веке на Галапагосские острова обратили внимание английские пираты. Архипелаг идеально подходил для пиратской базы, отсюда было очень удобно грабить побережье Южной Америки. Но через какое-то время и они покинули здешние воды.

Чуть позже здешние воды облюбовали китобои, а острова они использовали в виде базы. Но через время и они покинули эти места. Дело в том, что добираться на архипелаг было очень хлопотно и долго, так что Галапагосские острова очень долгое время оставались местом пустынным и безлюдным.

В 1832 году этот архипелаг был аннексирован Эквадором, который в то время получил независимость от Испании. Власти Эквадора устроили здесь поселение для преступников и повстанцев. Через три года случалось самое важное в истории Галапагосских островов событие: на архипелаг приплыли два английских натуралиста. Их звали Роберт Фицрой и Чарлз Дарвин. Именно путешествие на эти острова помогли Дарвину разработать свою теорию эволюции. Натуралисты тщательно исследовали архипелаг, моряки с их корабля сделали точные карты острова и его акватории.

Дарвина очень поразила природа острова, и как он позже признался, именно здесь его впервые посетили идеи его эволюционного учения.

После отплытия Дарвина жизнь на островах продолжалась своим чередом. Архипелаг использовали как место ссылки для людей, которых власти не слишком хотели видеть на материке. Было несколько попыток устроить здесь фермерское хозяйство, но все они провалились.

Ситуация в корне изменилась после постройки Панамского канала. Острова оказались на пути из Тихого в Атлантический океан и сразу стали объектом интереса многих стран.

В 1936 году острова стали заповедником, а в 1959 году – архипелаг стал Национальным парком.

Общая информация

Острова находятся в Тихом океане, от побережья Эквадора их отделяет 972 километра. Одной из основных проблем для жителей островов является отсутствие пресной воды. Найти Галапагосские острова на карте довольно тяжело: их площадь составляет чуть больше восьми тысяч квадратных километров. Население составляет 25 тысяч человек (2010г.).

Галапагосские острова принадлежат Эквадору, они являются одной из провинций этого государства.

Хотя острова находятся почти на экваторе, погоду на них определяет холодное антарктическое течение. Здесь обычно пасмурно и сыро, часто идет дождь. С декабря по май на архипелаге более тепло, но выпадет больше осадков. С июня по ноябрь температура немного снижается, но дожди почти прекращаются. Температура воды в это время понижается до 16-24 °C.

Погода на Галапагосских островах весьма переменчива, и предсказать ее очень сложно.

Галапагосские острова – вулканического происхождения и вулканическая деятельность продолжается и в настоящий момент. Часто бывают небольшие землетрясения и извержения вулканов. На архипелаге находится семнадцать вулканов. Часть из них является действующими.

Природа и животный мир

Основным богатством Галапагосских островов является их флора и фауна. Первым замечательный природный мир архипелага описал великий Дарвин. Однако, после него про животный мир Галапагосских островов было написано еще множество работ.

Самыми знаменитыми обитателями островов являются черепахи. Их иногда так и называют: Черепашьи острова. Эта черепаха называется слоновой или галапагосской. Этот интересней вид был практически полностью уничтожен людьми, только в последние десятилетия численность этих животных постепенно увеличивается. Точную продолжительность жизни здешних черепах ученые не знают. Недавно в одном из зоопарков умерла галапагосская черепаха, которой было 170 лет.

На островах также живут пингвины. Этот пингвин уникален тем, что обитает так близко к экватору.

Еще одним уникальным видом, который обитает только на Галапагосских островах, является морская игуана. Эта ящерица имеет способность проводить большую часть времени в морской воде, что крайне нетипично для пресмыкающихся.

На островах растет кактус опунция, он вырастает здесь до огромных размеров (до 10 метров). Водятся на островах и уникальные сухопутные игуаны (галапагосский конолоф), которые питаются этими кактусами.

Здесь можно встретить и галапагосских морских львов – очень милых и симпатичных животных.

На архипелаге обитает шестьдесят видов птиц, половина из них живет только здесь.

Самое интересное в животном мире Галапагосских островов то, что он уникален. Этих животных вы не встретите больше нигде в мире. Ученые пытались вывести некоторые виды здешних обитателей и поселить их в почти идентичных условиях. Но из этой затеи ничего не вышло.

Туризм

Туристы больше всего любят посещать острова Эспаньола, Фернандина, Рабида, Пинсон и Балтра. Хотя, надо отметить, что каждый остров уникален по-своему. Именно этот факт позволил Дарвину выдвинуть основные постулаты своей эволюционной теории.

Попасть на архипелаг вы сможете только с территории Эквадора. Если вас привлекает дайвинг – тогда вам лучше направиться на острова Вульф и Дарвин. Они славятся обилием рыб. Здесь можно встретить рыбу-молот, дельфинов, несколько видов акул. На Галапагосских островах очень живописные коралловые рифы, с очень большим количеством обитателей. Однако, следует отметить, что инфраструктура развита слабо, снаряжение для дайвинга вы здесь не найдете – все необходимо привозить с собой.

Но, в основном, туристы едут сюда, чтобы увидеть удивительный природный мир этих островов.

• Исабела – это самый крупный из всех островов архипелага. Туристы бывают тут довольно редко. На нем живут преимущественно рыбаки. Здесь множество прекрасных лагун, в которых обитает большое количество интересных птиц. Есть пингвины, прибрежные воды часто посещаются косатками, акулами и другой морской живностью. До появления Национального парка, на здесь была колония. На этом острове расположен вулкан Вульф – он является самой высокой точкой архипелага. Здесь вы сможете встретить морских игуан, на острове расположена самая большая колония знаменитых черепах.
• Санта-Крус. Является вторым по величине островом, на нем проживает больше всего местных жителей. На нем находится небольшой город — Пуэрто-Айора, здесь самая лучшая инфраструктура, здесь же основана исследовательская станция, изучающая черепах.
  

  Фернандина – колония игуан

• Фернандина – является третьим по величине островом архипелага, он самый западный. На нем находится наибольшая колония игуан. Также весьма интересны представители пернатого царства, которые обитают здесь. На этом острове находится прекрасный коралловый риф, водятся пингвины.
• Санта-Мария – небольшой остров, он находится в южной части архипелага. Здесь находится Корона Дьявола – кратер потухшего вулкана, который частично заполнен водой и он великолепно подходит для дайвинга. Но и кроме кратера здесь есть, на что посмотреть любителям подводного мира. В водах острова водятся косатки, кашалоты, акулы (рифовые и китовые). На острове есть колония черепах. Здесь водится большое количество интересных птиц, в том числе и розовые фламинго.
• Эспаньола – крохотный остров. Только здесь живут волнистые альбатросы.
• Санта-Фе. Небольшой остров, заросший кактусами, где в больших количествах водятся морские львы и морские игуаны.
• Рабида – небольшой остров, с красно-коричневым песком. На нем в больших количествах обитают котики и морские львы. Также на нем в больших количествах обитают розовые фламинго.

Это далеко не все любопытные места на архипелаге. Хотя, можно сказать, что неинтересных мест на Галапагосских островах нет.

Правила поведения

Туристам необходимо помнить, что архипелаг – это Национальный парк, единственный в Эквадоре. Во время его посещения вы должны выполнять определенные правила.
Вы не должны совершать никаких действий, которые бы могли причинить вред природе островов. Передвигаться можно только по специальным тропам, а находится – на разрешенных площадках. Всего на островах существует 62 разрешенные площадки. При любых передвижениях по территории Национального парка вас должен сопровождать гид.

Вы не должны делать ничего, что может нанести вред обитателям архипелага. Жечь костры или издавать громкие звуки – запрещено. Надо сказать, что такие строгие меры являются оправданными. Человек и так уже нанес серьезный ущерб флоре и фауне Галапагосских островов. Бывшие поселенцы почти истребили знаменитых черепах, завезли на острова животных, которые никогда здесь не жили. Кошки уничтожают местных эндемичных грызунов и уникальных птиц, козы – настоящее бедствие для растительности острова. По архипелагу бродят одичалые собаки и свиньи. Еще больший ущерб экосистеме архипелага наносят растения, которые были завезены сюда.

Посещение Национального парка является платным. Сумма составляет примерно 100 американских долларов. Деньги вы платите наличными на месте.

Туристу лучше всего останавливаться в Пуэрто-Айора – столице архипелага. Именно там наилучшие условия для проживания. Вам следует посетить Национальный парк, побывать на исследовательской станции Дарвина, отправиться на необитаемые острова архипелага.