Азорские острова( Azores) – это небольшой архипелаг, расположенный неподалеку от побережья Португалии. Чтобы найти Азорские острова на карте мира вам нужно посмотреть на центральную часть Атлантического океана, неподалеку от берегов Европы. Сегодня этот архипелаг является автономным районом Португалии.
История
Доподлинно неизвестно кто и когда открыл Азорские острова(Azores), но то, что они были известны еще древним мореплавателям – это не вызывает никаких сомнений. О существовании этого архипелага знали древние карфагеняне, которые были великими мореплавателями и торговцами. Археологи обнаружили на островах древние монеты из Карфагена. Также в эти воды заходили и норманны, бывали здесь и арабские мореплаватели.
У средневековых авторов можно встретить многочисленные упоминания о Западных островах, но не совсем понятно, что они имели в виду: Азорские или Канарские острова. Впервые изображения Азорских островов появляются на средневековых картах в ХIII веке. Освоение этого архипелага связано с именем легендарного португальского географа и первооткрывателя Генриха Мореплавателя. Сохранилось письмо португальского короля, датированное 1439 годом, в котором он предписывает принцу Генриху заняться освоением и колонизацией этих земель.
Эти острова сыграли важную роль в открытии новых земель в эпоху Великих Географических открытий. Азорские острова, благодаря своему расположению в центре Атлантики, стали своеобразной базой для португальских и испанских мореплавателей.
Благодаря этому на острова прибывали люди из разных уголков Старого Света: авантюристы и обедневшие аристократы, евреи, мавры, представители различных религиозных течений, выходцы из Африки и Фландрии. Все они принесли на архипелаг свои обычаи, верования, привычки и создали на островах ту самобытную культуру, которую мы можем увидеть сегодня.
Принц Генрих получил эти острова в свои владения, а после смерти этого неординарного человека, архипелаг перешел под управление иезуитов.
История архипелага бедна на события, последней яркой страницей стала «Революция гвоздик», которая случилась в 1974 году. После нее Азоры получили статус автономии.
Общие сведения
Азорские острова находятся в центральной части Атлантического океана, они имеют вулканическое происхождение. В состав архипелага входят девять островов, которые разделены на три группы: восточную, центральную и северо—западную. Общая площадь Azores в составляет 2322 км². От европейского побережья архипелаг отделяет чуть менее 1500 километров, а от американского побережья – 3900 километров. Архипелаг не так просто найти на карте. Самый крупный остров – Сан—Мигел.
Эти острова появились в результате вулканической активности, действующий вулкан Пику, расположенный на архипелаге, является самой высокой точкой Португалии.
Климат архипелага субтропический морской. Летом средняя температура составляет 24—25 °C, зимой — 18—19 °C. Осадков выпадает сравнительно мало.
Погода жаркая и сухая. Она может очень быстро меняться.
Флора и фауна островов довольно богата, есть виды, которые водятся только здесь, например, азорина и азорский снегирь.
В экономике архипелага преобладает сельское хозяйство. Развита мясомолочная промышленность, жители выращивают зерновые культуры, цитрусовые, бананы. Также большое количество местного населения традиционно занято в рыболовстве.
Столицей архипелага считается город Понта—Дельгаде, расположенный на острове Сан—Мигел. Население архипелага составляет 25 тысяч человек.
В последние десятилетия все более важную роль в экономике Азорских островов играет туристическая сфера.
Туризм и достопримечательности
Иногда отдых на Азорских островах ставят в один ряд с Мальдивами, Багамами и Сейшелами. Но это не совсем верно. Туристическая инфраструктура на архипелаге развита слабо, вы не найдете здесь шикарных пятизвездочных отелей, сюда довольно сложно добраться, а в экскурсиях по красивейшим и диким ландшафтам только ветер будет вашим гидом и спутником. Но, поверьте, вы не пожалеете потраченных времени и сил, добравшись сюда.
Отдых на Азорах скорее подойдет искушенным туристам, которые много где успели побывать и уже пресытились однообразием мировых туристических центров. Также архипелаг – это прекрасное место для тех, кто мечтает сбежать от современной цивилизации.
Здесь очень размеренный и спокойный ритм жизни, царит атмосфера умиротворения и самодостаточности. Возникает желание бросить все и поселиться в этом благословенном месте навсегда.
Зеленые холмы, поросшие благоухающими цветами, виноградники, многочисленные термальные источники, ветряные мельницы, старинные приморские города, пережившие множество столетий – это главные достопримечательности Азорских островов.
Острова могут предложить пляжный отдых, экологический туризм, а также дайвинг, великолепную рыбалку и сноркелинг. На Azores очень необычные кулинарные традиции.
Добраться на Азорские острова из России можно через Лиссабон. Затем вам нужно будет пересесть на рейс местных авиалиний.
Что следует посмотреть
На архипелаге довольно немного песчаных пляжей, большая часть покрыта застывшей лавой, хотя, следует отметить, что отдыхающим это особо не мешает. Здесь большое количество живописных лагун, уютно расположенных в скалах.
Туристам стоит посетить городок Понта—Делгада, который считается столицей архипелага. Визитной карточкой города являются водяные мельницы. Можно осмотреть кратер вулкана Сете Сидадес, который впечатляет своими размерами. Гордостью острова является прекрасный парк Терра Ностра.
Остров Санта—Мария располагает лучшими пляжами и самыми живописными ландшафтами. Здесь прекрасные условия для дайвинга и серфинга. Также можно попробовать свои силы в рыбалке или просто прогуляться по улочкам самого старого поселения на архипелаге – города Вила—ду—Порту. Также на этом острове находится множество источников с минеральной водой.
Остров Терсейра объявлен ЮНЕСКО достоянием человечества Здесь уникальная природа, великолепные пещеры с гейзерами. А также много старинных церквей, фортов, прекрасный старинный дворец. Здесь расположено уникальное Огненное озеро. Стоит посетить пещеру Algar do Carvao со сталактитами и сталагмитами и живописнейшим озером. Большая часть территории Терсейры является заповедником.
На острове Пико находится действующий одноименный вулкан, также вы сможете посетить весьма интересный музей виноделия. На острове прекрасные условия для занятия дайвингом. Здесь весьма богатый животный мир. В прибрежных водах большое количество кашалотов, а также других китов и дельфинов. Одним из любимых видов отдыха туристов, которые приезжают на архипелаг, является плавание с дельфинами в прибрежных водах этого острова.
На острове Флореш находится красивейший водопад Рибейра Гранде и семь уникальных озер.
Что нужно знать туристу
Отдых на Азорских островах не является дешевым. Хотя, следует отметить, что цены здесь такие же, как и в Португалии. Здесь можно отыскать двухместный номер за 30 евро и пообедать вдвоем за 15 евро. Однако, дорога на архипелаг стоит довольно дорого, кроме того, много денег уходит на путешествия внутри архипелага.
Можно приобрести тур по всем островам архипелага. Это можно сделать прямо на месте или в Лиссабоне. Также можно заказать тур, который будет включать цены на перелет в Португалию и на архипелаг. Такое вариант наиболее удобен.
Обычным средством передвижения является автобус, также можно взять автомобиль в прокат. Между островами постоянно курсируют небольшие суда.